Сетивна система

Сетивната система е група от подсистеми, използвани за откриване и разбиране на света около нас, в това число слухови и визуални рецептори, носни и вкусови рецептори,  баланс, способност за усещане на позицията, ориентацията и движенията на тялото и неговите части, както и всички видове усещане на допир. Органите на сетивната система са очите, ушите, езика, носа и кожата, като те чрез сетивността си за зрението, слуха, вкуса, мириса и допир, предоставят информация на мозъка и тялото за промени в околната среда. Тялото реагира на тези промени, като по този начин поддържа собствената си хомеостазата - способността на организма като отворена система да поддържа равновесие и еднакви условия във вътрешната си среда посредством регулация на процесите.

Промените в усещането за вкус, мирис и докосване не се считат толкова често като част от болестен процес, колкото в сетивата на зрението и слуха,  но промените в тях могат да доведат до намаляване на безопасността. Например, човек, чието вкусово настроение се променя, е изложен на риск от поглъщане на развалена храна, или пък, чието усещане за мирис е нарушено, може да не може да усети миризма на дим.  Някой, чието усещане за докосване се променено, може да не е в състояние да различи гореща вода и следователно е изложен на риск от изгаряне. Ето защо освен очите и ушите като органи на зрението и слуха, е важно да се следят промените във вкуса, мириса и допира, които могат да бъдат сигнал за опасност.

Рецептори

Рецеторите се разделят на 5 основни типа:

Химиорорецепторите откриват йонни и молекулни промени, например рецепторите за мирис и вкус.

Механичните рецептори откриват промени и колебания в налягането, положението и движението, например при слушане, докосване, баланс и разтягане.

Електромагнитните рецептори откриват светлина, радиация и магнитни полета. При хората има само видима светлина чрез очите им, но акулите например имат специализирани органи за откриване на телесна електроенергия.

Терморецепторите са чувствителни на горещи и студени температури, което се отнася както за  температурата на околната среда, така и телесната температура на тялото.

Рецепторите за болка се намират навсякъде по кожата и реагират на натиск, химикали и силна топлина.